Birštonas-Wal

Der Birštonas-Wal ist schon von Weitem zu sehen – er ziert das Stadtwappen. Warum? Die Bewohner dieses jahrhundertealten königlichen Ferienortes, einer Stadt mit einer nie eroberten Burg, entschieden, dass ein mystisches Wassertier das beste Symbol sei. Es erinnert an eine im Fluss Nemunas gefundene Betonskulptur eines Wals und an die Geschichten einheimischer Fischer über gefangene Riesenwelse.

Beginnen wir die Geschichte von vorn. In der Zwischenkriegszeit befand sich am Ufer des Flusses Nemunas eine überdachte Victoria-Quelle. 1922 wurde die Quelle auf Initiative des Schriftstellers Juozas Tumas-Vaižgantas nach Vytautas benannt. Um sie vor Überschwemmungen zu schützen, wurde ein poröser Betonpyramidenbau errichtet. Um 1930 wurde die Pyramide in eine etwa 7 Meter lange und 1,7 Meter hohe Walskulptur umgewandelt. Der Kopf des Wals zeigte die Fließrichtung des Flusses Nemunas an, und aus seinem Maul sprudelte Wasser der Vytautas-Quelle. Der Architekt Romanas Steikūnas, der diese Idee hatte, entwarf auch die berühmten Kurorte des Roten Kreuzes. Der Bau des Wals kostete 5.000 Smetona-Litas. Zahlreiche Fotografien des Wals vor dem Hintergrund der damaligen Landschaft sind bis heute erhalten geblieben. Nach dem Bau des Wasserkraftwerks Kaunas stieg der Wasserstand des Flusses Nemunas um mehr als drei Meter, wodurch die Skulptur unter Wasser geriet. Nach der Wiederherstellung der Unabhängigkeit wurden Versuche unternommen, sie zu zerstören und aus dem Fluss zu bergen, die jedoch aufgrund ihrer extremen Stabilität scheiterten. Heute können Taucher sie in der Nemunas-Schleife am Fuße des Vytautas Kalnas in etwa zwei Metern Tiefe entdecken; Reisende können sie nur vom Ufer aus besichtigen.

Ende 2014 tauchte in der Nähe der alten Schlammbäder „Tulpė“ im Unterlauf des Druskupis-Bachs eine neue Walskulptur mit einem Springbrunnen auf dem Rücken auf. 2023 wurde die Skulptur restauriert und in der Nähe des Amphitheaters Birutės g aufgestellt. Das Werk des Bildhauers Zigmas Buterlevičius erfüllte den Wunsch der Einwohner von Birštonas nach einem eigenen Wal, der vielen unverständlich ist.

Autor Zigmas Buterlevičius. 2015